歯周病とは歯を支えているまわりの組織（歯肉、歯槽骨等）の病気です。虫歯と違いほとんど痛みが無く、気づかない間に進行します。
歯周病はプラークが最大の原因です。 プラークは細菌の集団で、これらの細菌が出す様々な物質により歯肉に炎症がおこります。同時に細菌を攻撃するための免疫細胞が自分自身から出て、細菌と体の抵抗力との戦いが始まります。細菌が増殖し、防衛力を上回ると炎症が進みます。